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唐末嫣四人已经顺着唐末徽所指走出老远，一路上又搜集了几条绿布条，遇到几个在忙碌的同门也向他们询问过，根本不见唐申身影。夜更深，天色愈加昏暗，几个孩子都有些支撑不住，哈欠连天。最后四人商量，无奈决定还是先找一处地方歇息，等明天天亮再作打算，毕竟林子大、天又黑，要找到一个人的踪影还真是不简单。
打定主意，四人在林子里清出一小块空地，坐下来勉强挤挤准备歇息。就在这时忽然听身后树丛抖动，有人从中钻了出来，站定在他们十步以外。
“哥？”唐末汤几乎是在来人出现的同时就把他认了出来，欣喜地迎上去，“哥你也过来了！”
“啊……我、我找到东西后随便挑了个地方走，听到这便有动静就过来了，没想到会遇到你们的……”唐末影回答，有些不自然地把目光挪开，注意到贰看着他的眼神带着震惊与愕然，微怔过后投到唐末徽身上，“小徽在啊……小嫣你和小徽和好了吗？”
“对啊，我们分开后发生了一点事情，我跟小汤中了陷阱，是小徽救了我们。”唐末嫣有些不好意思地拨了拨耳边短发，“很早之前我就没有生气了，只是不知道怎么和小徽和好而已。哎，对了，怎么不见小叄和小肆呢？他们不是和你在一起嘛？”
“是啊，哥，他们人呢？”唐末汤去拉唐末影胳膊，触到唐末影衣裳半湿不干，再见他额上伤痕，不解道，“哥，你衣服怎么是湿的？你额头上的伤怎么来的？”
唐末影把手臂抽回，掩住额，佯怒瞪了唐末汤一眼：“知、知道我衣服是湿的，你还黏上来？那是为了拿布条，不小心磕到还有掉到水里，没什么大不了的。我跟小叄他们……后、后来走散了，现在在找他们……你们有见到吗？”
“没有呢。”唐末嫣摇头，“唔，小影你有看到小壹吗？我们也在找他，路上问过好几个人都说没有瞧见。”
“没有。”唐末影一口否决，摸了摸鼻子，拎过唐末汤坐到唐末嫣身旁，“现在找不到也没有办法是不是，都怪天太晚了。我想我们不如睡一觉，明天天亮再说吧。”
“小影想的跟我们一样，我也觉得天这么晚，路都看不清，肯定找不到人。”唐末徽立刻赞同，引来唐末影复杂眼神隐晦地一瞥。
唐末嫣叹了口气，眉头紧锁：“好吧，我只是有点担心。小影你说小壹一个人，会不会遇到危险？之前我就有在路上看到好多大蜘蛛和大蛇，怪吓人的……”
“小嫣你竟然还担心他？你到底是怎么想的啊，他把你和小汤的东西都偷走了，你还担心他？”唐末徽气的将手里握着的枯枝折成好几段扔到地上，双手叉腰站起身，“你就这么在乎他吗？就连我说的话你也不信，好几次还因为他跟我吵架！你……你该不会是喜欢他吧？”
唐末嫣一愣：“我……”
然而“我”字过后就再没有下文，让等待唐末嫣解释的唐末徽脸色越来越难看。
唐末影先是有些惊讶地看了眼唐末嫣，抬手冲唐末徽摆了摆：“小徽，你别这样。自从小壹出现，你整个人就变得怪怪的……其实你到底为什么那么讨厌他呢，他并没有做过什么不好的事情、没有欺负你不是吗？”
唐末汤接在他哥后头小声道：“哥说的对，我也觉得小徽你、你在小壹来到后，整个人就不同了……小壹人挺好的，不介意我笨手笨脚……我也觉得小壹不会是小徽你说的那种人啊……”
“你们根本什么都不知道！”唐末徽甩手，狠狠跺脚，“我们从小就认识，一起相处了五年，你们现在竟然为了一个外人怀疑我疏远我？”
“不是这样，我们没有半点疏远小徽你的意思啊！”唐末嫣反应过来，急急忙忙解释，“那个时候小壹初来乍到，没有认识的人，我们不过想要带着他一起玩，大家相互帮助难道不对吗？再后来小壹都是朋友了，大家在一起也很应该啊，是小徽你自己不愿意和我们在一起，每次我想要叫小徽你，你都转过头去不理我……”
唐末徽怒极反笑：“感情还全部都是我的错？你们——”
唐末影见越说气氛越紧张，便起身拉住唐末徽衣袖打圆场：“小徽你先别气，我们朋友这么多年，有什么话都可以坐下好好说。”
唐末徽将衣袖往自己方向扯，扯了两回扯不动，也就顺着唐末影力道坐下：“行，有话好好说，我跟你们好好说。”
唐末影对唐末嫣做了个暂时不要说话的动作，示意交给他，略微一想道：“小徽，你的意思是不是……有小壹在，就没有你？”
“对！”唐末徽回答的截铁斩钉。
这句话让唐末影三人都陷入沉默。
怎么说彼此是打小的情谊，与刚认识不久的人比起来应该高低立判吧？可是叫他们因为这种原因跟唐申绝交……这几个年纪尚小连“利益”二字的含义都不懂的孩子，实在没有办法做到。
所以唐末影最终只能含糊带过：“这么晚了，休息最重要，什么事情还是明天讨论吧，现在大家都需要冷静一下……况且你们不是在找小壹么，找到他再说吧……”
几人相对无言，各自找个地儿躺下。唯有唐末影装着不在意挪到贰与唐末汤之间，双眼闭上但丝毫没有睡意，心中活跃，忆起唐申与他的对话。
‘四个之中只能活一个，否则我不会如此果断地对叁与肆下手。’
‘可是为什么？到底是为什么？就算我和堡主说也不行吗？堡主对我们这么好，她、她会听我们说的吧……’
‘末影，这不是你我能够决定的东西。得知这个计划的人绝对不止你一人，你可知为何无人劝解堡主放弃？既然如此多人都持着赞同态度，堡主又如何会为你一句话改变她既定的计划？’
‘我……我不知道……’
‘你想一想叁和肆这两人，他们为了报复欲加害与你，呆在末嫣等人身旁的那个，如何就不会这样做？你与我相识时间比他们要多，当知晓我不会害你们，难道你要为一个会致末嫣等人于险地的人，眼睁睁看着我在这场测试中失败而丧命吗？’
‘我……如果他会像小叄那样害人……我……我帮你……但我下不了手伤人，你想要我我要怎么做？’
‘自然不会叫你出手，你只需到他们身边，将那孩子带出来，由我来结束这一切。届时你保护了末嫣以及你弟弟，亦救了我一命，我自然不胜感激。’
‘别这样说……小壹你也救过我……那我要怎样单独将小贰带出来，还不会引起别人怀疑？还有小徽那里对小壹你的误解……你不去和他们解释吗？’
‘到测试结束之时，或许一切就会真相大白。我早有想过，叁既然能够说动怯懦怕事的肆与他结盟，他必然也找过贰说这件事。想要让贰离开众人独自出行，可尝试以叁为借口。你就这般与他说——’
唐末影仰面躺在地上，心里默数着大约一盏茶时间后，轻声唤了唐末嫣、唐末汤和唐末徽两声。等片刻没有得到回答，确认他们三人已然熟睡，便爬起身，推醒身旁的贰。
贰迷迷糊糊睁开眼，问道：“怎么了？”
唐末影和贰并不熟悉，陡然骗一个人，只觉不敢与其对视，心若擂鼓，连带着声音都有些发哑发颤：“你……你和小叁、小肆的身世，我都知道了……还有你身上红布条上的指令，说如果你不杀掉另外三个人，你就会死，是不是？”
贰听唐末影这样一说，整个人顿时清醒过来，手脚并用往后挪，目露惊慌和戒备看着他：“你想怎样？你不是说和他们走散了吗，怎么知道我们布条上写的什么？叁和肆，他们不是……你怎么还在这里……你把他们怎样了？”
唐末影是友善不是蠢，听贰这番话哪里不知道贰分明是知道叁和肆要害他，但却不告诉任何人，任由叁和肆对他下手？若说之前他心里还有决定要帮助唐申而放弃贰的愧疚，这一刻皆烟消云散。
心里头有声音对他说：你看，他能够冷眼旁观你被别人害，说明他心里是恨着唐家堡的，肯定也能像小壹说的那样趁着同门不注意的时候害他们。你既然知道了他的主意，你怎么可以由着他肆意妄为？你难道忘记爹娘从小就告诉你的，唐家弟子要以唐家堡一切为先？
唐末影的声音平稳下来：“小声点，别吵醒别人了。我没有对他们做什么，这是他们自己告诉我的，因为我刚好知道一条通往外面的路，他们已经按照我说的先走一步了。”
“我为什么要相信你，你们唐家堡没有一个是好人。”
果然同唐申猜测的那样，贰不会这么轻易上当。唐末影继续按照唐申教导他的说：“你不相信，感觉自己可以把另外三个人都杀掉，我也没有办法。至少我认为相比于完成布条上的命令，偷偷跑掉活下来的几率更大。我话说到这里，你信不信跟我没多大关系。”
说完，唐末影故意往地上一躺，转过身去。
过了一炷香时间，身后传来声音：“你……你把那条路告诉我……”
唐末影背对贰，抬手往他来时那条路指：“朝着那个方向走小半个时辰就能看到，路有点难走，你会经过一棵特别高大的树，顺着它的指引……就会找到出口。”
唐末影没有回头，听身后窸窣声逐渐远去，松了口气。
这样就结束了吧？撒谎的滋味不怎么好，但为了保护他要保护的人，为了别人不遭他遭过的罪，他不得不这么做……
就在他暗自对自己这样说的时候，听另一阵窸窣声响起，随后唐末徽发出一声疑问的轻哼。唐末影一个激灵，吓的立刻闭紧眼，心道该不会刚才说话间不小心吵醒了唐末徽吧，连连祈祷唐末徽千万没有听到他说的话。半响再闻脚步声起，似乎唐末徽起身往某个方向去了，这才叫唐末影剧烈的心跳稍缓，支起半身看他来时的方向。
唐末徽也往那个方向去了吗？应该……没有问题的吧？
唐末徽拨开树丛，顺着刚离去不久的人的足迹往前走。
她和贰本不是一路，在收集布条的时候相遇，恰好撞见唐末嫣以及唐末汤中陷阱昏过去。她当下心生一计，将两人放下来后收走他们身上的布条，藏在陷阱附近一处隐蔽的地方，把罪责全部推给唐申。这样就能彻底破坏掉唐末嫣等人对唐申的好感，并且让唐末嫣彻底讨厌唐申，与她和好——正是她喜闻乐见的！可贰的突然离开，让她心感不妥，生怕他偷偷把藏起来的布条拿走，所以连忙追上去看看贰到底想要干什么。
走出数百米，抬头忽见一株分外高大的树木在众树间分外鹤立鸡群，而前方传来越来越清晰的奇怪腥味让唐末徽心生不祥预感。她踌躇数息，决定继续往前走。
唐末徽踩着贰留在枯枝腐叶上的脚印前行，不时就到了刚才瞅见的树旁。这走近了看方发现这棵树几乎有五个成年人合抱大小，她咂舌之余，低头一瞅，见贰垂着头坐在树下，便走过去：“小贰，你在做什么？”
贰没有回答，似乎倚着树干睡着了。唐末徽嗅着空气里的血气，皱眉，蹲抬手推贰的肩膀：“小贰？”
不过轻推，贰身子一歪，倒在地上，竟是早没了气息！唐末徽倒吸冷气，心中大震六神无主，旋即后颈钝痛，眼前一暗，五感顿时离她远去，意识归于黑暗。
唐申收回手，将掌中用来挖坑、了结贰和击晕唐末徽的匕首随意扔在唐末徽脚下草丛里，然后从怀内掏出一摞绿色、其间还夹杂着数根红色以及蓝色的布条，蹲身放入唐末徽怀中，并把她摆成在树下歇息的姿态。完成了这些，他警惕地瞅了瞅四周，将贰的尸体拖入灌木丛中早已挖好的土坑中埋好，掩去所有痕迹，抬脚离去。
唐末徽自己送上门，也不枉费他特意返身将她藏起来的布条搜寻出来。他仔细拿捏了敲击的力度，唐末徽不到明日午时醒不过来，届时就让他看看，她要如何在唐末嫣等人面前圆她自己说的谎吧。
唐申仔细拍去身上挖坑时沾的泥土，自袖中摸了摸，抽出另一把在隐匿处搜取的干净匕首，挥手斩断几条挂在树枝上睡眠的无毒长蛇，让血溅到匕首以及自己身上。取下它们身上的绿布条后，他再往唐末影等人所在之处走去。
人总是更愿意相信自己的判断，他现在要做的，就是展现自己的无害。
万事俱备，只待明日中午到来，哨声一响，唐末徽怀揣属于唐末嫣那份布条急急忙忙回到集中地，以唐末徽对唐末嫣的在意，唐申有把握她不会在半路丢掉唾手可得的分数。可惜，那个时候不论她是把布条交给唐素生还是交还唐末嫣，都注定了她不再被唐末嫣等人信任。
唐末影虽然知道贰和唐末徽离开的原因，但他从答应帮自己忙那刻开始就抉择了阵营，定然不会与唐末嫣等人说他们是如何联手，亦可以向唐末嫣佐证他的无辜，洗脱他的嫌疑。何况这件事，本来就是唐末徽自己做的，他不过稍微推波助澜罢了。
唐宛凝是否会看出这点小计谋，他不在意。很早以前，他就察觉到唐宛凝对唐末徽以及唐末嫣甚是欣赏，而他将两人份的布条塞入唐末徽手中，让唐末徽成为“唐甲”，再帮助唐末嫣，不是正应唐宛凝心中所盼？
思索之中，唐申越过重重树影，来到唐末影几人歇息之地。唐末影听到动静，立即爬起身，小心翼翼绕开熟睡的几个小伙伴，拉他道一旁，紧张兮兮问道：“小壹你有没有遇到小徽？没有被发现吧？”
“没有。”唐申道，“我躲起来，没有让她发现。她转了两圈没有见到人，便往其它地方去了，大概是想要多拿一点分数。”
“幸好……”唐末影呼出一口气，“多拿一点分数，确实是小徽会做的事情呢，她总是想要把所有事情做到最好……”
唐申不可置否：“末影，若不是你，我不知该如何把人引开。我知道这种事情让你心里不是滋味，却不得不请求你帮忙，总而言之，多谢你。”
唐末影连连摇头：“快别这么说，我这也是在保护小嫣和我弟。我真不敢想像要是差点被小叄小肆害的人是他们，又没有遇到你，结果会是怎样……爹娘说过，该果断的时候一定要果断，不然就会连累到伙伴，我想就是这个意思吧。身为唐家的弟子，有些事情……总是要面对的。”
“你能看清，再好不过。”
唐申并没有趁夜再去搜寻可得的分数，终究是年龄太小，身体扛不住疲惫，便顺着唐末影的拉扯，到几人清理干净的空地去休息。
“夜深，离测试结束还有半日，好好歇息。”
“嗯。”唐末影心乱如麻，今夜种种在脑海里此起彼伏闪现，无法入睡，半响道，“小壹，尽管不明白小徽为什么讨厌你，我是把你当朋友的，不会让弟和小嫣误会你……”
“嗯。”
一夜无话。
翌日清晨，从梦中醒来的唐末嫣和唐末汤看到手持匕首在削幼竹的唐申时，愣了好久都没有回过神。直到唐末影捧着乘着露水的竹节递到他们手上，两人才惊呼出声：“小壹？你怎么在这里？”
唐末影耸耸肩，自唐申手上再接过他用匕首削下的竹节，一边收集露水一边解释道：“小壹昨晚就过来了。其实之前我……嗯，落水后一直都跟小壹一起，后来……小壹看小徽在你们队伍里，怕引起你们冲突，就没有出现而已。”
唐末嫣后知后觉唐末徽和贰都不见了踪影，问：“小徽和小贰人呢？”
“走了，说是要收集更多布条。”
唐末汤瞅了唐申一眼，接着问：“那……我、我们的布条儿……”
“不是小壹拿的，我都说了，之前我一直跟小壹一块儿。从水潭旁边到你们中陷阱那里怎么说都要走个几刻钟，他哪里有时间做这种事啊！绝对是天色暗，小徽看错人了！”唐末影拍着胸膛保证。
唐末嫣不疑有他，低头喝了口竹节里的露水，笑道：“我们就说小壹不是那样的人，小徽还不相信。”
“我也是这样想的，可……可到底是谁拿了我们的东西？”唐末汤迷惑不解，“没、没有布条儿……我们的测试怎么办？现、现在都到早晨了……”
唐申削下最后一截竹节，将一路上收集来的绿色布条掏出：“我这里有，你们拿去。”
“这、这怎么行呢？”唐末嫣连连摆手，“这都是小壹你自己辛苦收集来的，我们无功不受禄……”
“是朋友就收下。”唐申前行将绿布条分成两份，塞入唐末嫣和唐末汤手里，眼神真挚地看着他们，不容拒绝道，“排名对我没有意义，对你们很重要。所以把我当朋友，就收下。”
唐末汤向来是个没主意的，抬头向唐末影救助，见唐末影对他点头，便老实收下。唐末嫣却忽然想起唐末徽那一句“你该不会是喜欢他吧”，下意识抓紧手里布条，小小年纪，却觉心头一动，低下头轻轻“嗯”了一声。
四人饮过水，摘了些野果果腹，继续为分数奋斗。有了唐末影和唐申的加入，所有事情都变得顺利起来，不论是陷阱还是虫蛇鸟兽，他们都能轻松从其中拿到布条。转眼就临近正午，四人很长一段时间再无收获，就回到集合地。
集合地中已经有许多孩子排着队登记分数，很多人一脸沮丧地坐在草地上，甚至很多人身上都带着明显与人打架后留下的伤，不知道其中有多少是昨夜就被巡逻弟子抓回来，又有多少找到别人的“拦路打劫”？唐申几人亦上前登记，他们挂了满身的布条和在唐申斩杀蛇虫时不小心染上的血痕污渍引起了许多人的注意，特别是当唐申拎出清一色是橙色的布条时，栖羽堂弟子都忍不住纷纷打量他。
唐末徽几乎是最后几个回到集合地，此时大多数人都站到了栖羽堂弟子身边等待回堡了。她瞅见正与唐申说话的唐末嫣，怀里抱着一摞布条，慌慌张张往她那处跑。
“小嫣！”唐末徽跑到唐末嫣跟前，气喘吁吁地将手里东西递到唐末嫣面前，“你和小汤的东西！”
唐末嫣听到唐末徽声音，转过头想和她打招呼，看到她递到自己面前那一摞布条就愣住了：“你……你从什么地方拿来的？”
“我……”唐末徽一时语塞，瞅见唐申，不假思索道，“他！我把你和小汤的东西从他手里追回来了！”
“你……说的是真的？”唐末嫣神色变的古怪，“你是什么时候追回来的？”
唐末徽一愣，她昨夜莫名昏过去，直至方才才醒，脑子还昏着。现下看到唐末嫣诘问的眼神，心中着急，张口就道：“就在……就在不久前！”
“说谎！”唐末嫣似乎瞬间明白了什么，扬手一巴掌将唐末徽的手拍开，直接将她手上东西甩到地上。
唐末嫣这声高喊，一下子令附近安静下来。
“什……什么？”
“唐末徽，从开始的时候我就觉得哪里不对劲。我和小汤醒过来的时候，周围只有你和小贰两个人，你说东西是小壹拿的，可我完全没有见到他半点踪影！后来走出很远，我有留意到我们经过的地方根本就没有其他人留下的足迹，你是不是认为我很少听课，就在心里把我当成傻瓜？小影同我们说了，小壹昨晚一直跟他在一起，不可能趁着我和小汤昏迷拿我们东西，其实把东西拿走的人，就是你吧？！”
“我……”唐末徽理屈词穷，无言以对。
“唐末徽，你就这么讨厌小壹？自己做的事情也就算了，还要推到别人身上？你实在太过分了！你把东西拿走就拿走好了，现在我分数都登记了，你还来假惺惺做什么？”
唐素生听闻有人争吵，走至两人身边，略一看散了一地的布条，对身旁栖羽堂弟子说：“清点一下，把分数记下来。”
弟子问：“是。登记到谁名下？”
唐素生一指唐末徽：“唐末徽。”
“太师叔等等！”唐末徽慌忙阻止唐素生，“太师叔，那不能算是我的分数！”
“在你手上便是你的分数，你能拿到这么多布条是你的本事，它原本是否归属于你，又有何妨？”唐素生扫了脸颊气的通红的唐末嫣一眼，“入门测试本就是各显其能之事，技不如人，何以怨怼？”
唐末嫣双眼盯着唐末徽，反身拉住唐申的手，再不看唐末徽，重重一哼：“对！太师叔说得对！技不如人，无有怨怼！”
“是我傻，反正你也把我们当傻瓜，所以以后我们也再没有什么可说的了！”