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夜色漆黑，谈歆看不清祁恒是何神色，又凑近他几分，在他耳边道：“敬王，若是不说实话，在下现在可是什么都不会说哦。”
祁恒：“……”
这小女子太聪明，明白案子的细枝末节、只要他想知道，迟早都瞒不住他，所以此会说现在不会说，但偏偏他就想现在知道。
于是，祁恒考量再三，勉为其难道：“是，我急着知道你掌握的情况。”
谈歆微微一愣，没想到祁恒会承认了。毕竟在传闻中，祁恒是个冷静沉着之人，这般急切，倒是与传闻中有些出入……
祁恒心中有些燥意：“快说。”
谈歆回过神来，咧嘴一笑：“要我说也可以，但是我要再喝一喝上等龙井。”
“你倒是很会趁火打劫。”祁恒故意声音沉沉，却嘴角有淡淡笑意。那龙井，本就为她而备，自然她要，他就给。
“那也要看你愿意与否。”谈歆得意洋洋。
祁恒道：“茶给你，自己泡。”
“成交。”谈歆笑意更浓，与祁恒道：“荀生说，周莺歌在荀家吃饭时，手端不稳汤碗，致使饭菜泼在他人身上，所以我来探个虚实。”
“那你探出什么？”
“如果上常年手抖，如周家这样的大户，应该寻遍名医，为其治好此症。若患此症时日尚短，屋内应有各种药草，供人熬煮，给周莺歌服用。”谈歆顿了一顿，，再开口时，语气不再如方才那般轻快：“而屋内非但没有药草，就连药草的渣滓都找不到。在屋子里，我也闻不到半点药草气息。因此，我怀疑她手抖是装出来的。”
“是装给陈娇与荀生看。”祁恒冷声道。
“不错。”谈歆道：“手抖是一个身体缺陷，陈娇是知书达理之人，自然不会肆意散播此事，而荀生自小跟在陈娇身边，自然也随了陈娇的性子。”
祁恒冷笑一声：“人心可畏。”
谈歆道：“不过，这也只是我的猜测。究竟事实如何，还要再去看看周莺歌本人，才知分晓。”
“走。”祁恒起身。
谈歆带路，两人很快来到周莺歌的别院。
院门一个丫鬟正跪在地上，一个仆人拿着木棍，狠狠打着丫鬟的背脊。
丫鬟口中塞了布，发不出声，只呜呜哭泣。
站在夜色之中，谈歆静静看了一会儿，很想上前帮那丫鬟做些什么，却又清楚此时时机不对。只好转身离开。
祁恒见她这般，只轻轻拍了拍她的肩。
两人来到周莺歌的屋顶，谈歆再次掀开一片瓦，看向里面。
桌上摆满了佳肴美食，周莺歌坐在桌旁，拿起筷子细嚼慢咽，身旁丫鬟轻轻摇扇，为她驱走炎热。
地上还跪着一个丫鬟，哭哭啼啼道：“小姐……奴婢知道错了，奴婢下次再也不敢了。”
周莺歌只是笑笑，端起碗喝了口汤：“咸了。”
在门口站着的厨子，立刻将汤撤了下去：“小的这就去重做。”
说罢，逃一般跑了出去。
屋顶，谈歆摇了摇头，扯了扯祁恒的衣袖，示意祁恒可以离开了。
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夜风徐徐，谈歆坐在客栈不远处的溪边。
听着潺潺的流水声，看着水面星子的倒影，谈歆本是几分压抑的心，渐渐变得开怀不少。
祁恒坐在她身旁，见她轻轻吐了一口气，就问：“如周莺歌这样的人，还有很多。”
“我知道。”谈歆道：“但是知道、跟看到，是不一样的。”
祁恒颔首，未了，话锋一转道：“你嫉恶如仇，多愁善感，若是无人保护，只怕断案这条路，走不长远。”
谈歆突然一笑：“祁先生，听你的口气，你似乎……想保护在下？”
祁恒眼中有几分笑意：“你若愿意，我随时可以保护你。”
“在下不想跟官府的人打交道，至于朝廷的人，在下更是不想。”谈歆不假思索道。
祁恒笑问：“那你挣钱的门路，可就少了许多。”
谈歆潇洒道：“若是无法再破案，在下就换个行当好了。”
“然而那些无能的官员，却始终破不了疑案冤案，这世上还是有太多好人死去。”祁恒看向谈歆，见她神色微有松动，一字一句道：“就算是这样，你也不在乎么？”
谈歆一下站了起来，双手紧紧握住，而后慢慢松开，又再次握住。循环往复，终是开口道：“仅凭一己之力难以天下太平，敬王若是有心，就多举荐贤臣，驱逐奸臣。这样，无能之辈想必也难为官，百姓才能安居乐意，阖家团圆。”
谈琛的死，她历历在目。她懂祁恒所言之意，可她只是一个平凡的人，无法做到顾全大局。她有一己之私，从谈琛死后，她再不去想什么鸿鹄之志，也再不去想什么太平盛世。她只想守着谈欢把小家过好，将来，再找一个男子，与他白头偕老，照顾欢欢长大成人……
这些话，面对拥有壮志凌云的祁恒，谈歆实在说不出口，她只满目诚恳道：“就算是这样，但是……对不起。”
说完，谈歆再不看祁恒一眼，疾步往客栈走去。
祁恒看着她的背影，意味深长地一笑。若是对不起能够起作用，那这个世上就不会出现这么多的冤假错案了。他好言说尽，请她做他的入幕之宾。她却一点也不识趣。
她怎么也不想想，他是当朝太子，他想要的人，怎么可能得不到？
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回了客栈，谈歆在屋子里没有看到荀生，反而在桌子上看到了陆安的佩剑。
谈歆不禁心生佩服，这陆安身子果真硬朗，才解了毒，竟然就能正常活动。他跟荀生相处的可真好，受了伤还不忘与他一起睡……
此念头才起，又一个念头窜了出来。
陆安与祁恒两人恩恩爱爱，这荀生过去多有打扰也不是个事。
眼下只有抓紧时间把案子破了，荀生也好早些时候回家。
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祁恒回了房，看了眼躺在墙角睡的正香的荀生，跟陆安道：“有眼色。”
陆安道：“一切为了主子高兴。”
祁恒出去片刻，再回来时，手上提了饭菜。
“我是属下，你是主子，这……这怎么行。”陆安局促道。
祁恒将食盒打开，取出饭菜：“让你吃，你就吃。”
陆安只好起身，吃了起来，边道：“谢爷。”
祁恒看向他的伤口：“又流血了。”
陆安道：“没事，只是小伤。”
祁恒从他手中拿下筷子：“你不要动，我来喂你。”
陆安脸色更是不自在：“不用……”
“多嘴。”祁恒脸色沉了沉，只好不再多言。
祁恒喂一口，他就吃一口。
未过多久，祁恒也觉得气氛有些尴尬，不由开口道：“暗卫此刻还无消息，刺客果然难以对付。”
提及刺客，陆安脸色变得严肃许多：“再难对付，也不过是小人行径。势必惹江湖正义之士不快，通缉令一发，他活不长久。”