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第十五章
尚书令家,傅府。
苏老夫人一回来,府里就忙开了。有的丫鬟铺苏老夫人惯爱倚靠的罗汉床,有的帮忙烧水给苏老夫人沐浴更衣。
总之,傅府的下人都急着献殷勤,没人敢得罪苏老夫人。先不说她是傅府的主子,单论她乃寿郡王之女清平县主,等闲也不敢得罪。何况傅老爷与苏老夫人伉俪情深,膝下三个嫡子皆是苏老夫人所出,唯有稍小些的女儿死得冤枉,不然说起儿女双全的福气人,哪个不讲是苏家老夫人?
苏老夫人被赵嬷嬷搀着入了主屋,人还没站定,各房儿媳便蠢蠢欲动,想来请安了。傅府都知道,若想在府里立威,得先让苏氏看中了眼。自然是殷勤小意,不让她们立规矩来请安,三房儿媳也重规矩,时不时来苏氏院内候着。
她们想讨了苏老夫人的好,甚至会曲线救国寻了程凌燕,天天给她送珠花点心的,伺机交好。谁不知道这外姓外孙女儿是苏老夫人的心肝肉儿,若是讨她开心了,在老夫人面前多多夸赞哪房舅娘,可不就是大功告成了?
程凌燕也不是个蠢的,她能在傅府比正房小姐还光鲜,自然是沾了苏老夫人的光。她才不想回远离京都的程家,就算她是程家嫡女,她也不愿意从纸醉金迷的京都回去,嫁个当地的贵族。
若论富贵,哪有京都富贵?否则为何各地官员都想着在京都天子跟前有一席之地呢?
程凌燕住的十香院离苏老夫人的院子最近,有了消息,自然是第一时间由底下的耳报神丫鬟传过来。程凌燕换了件衣衫,想着去彩衣娱亲,逗逗苏老夫人。
平日里,苏老夫人就算不见三房儿媳,也会见程凌燕的,哪知她这次竟然吃了闭门羹。程凌燕的脸色有些不好看了起来,见一侧还站着闻风而来的三舅娘,面子有些挂不住。
三舅娘嘴上说喜欢程凌燕的率真性子,实则全是面子情,一个小丫头仗着苏老夫人的庇护,对她向来是不客气,遑论敬重她是长辈了。
三舅娘此时也起了坏心思,故意装作没听到秋菊不让程凌燕进院子的事,装傻充愣问:“凌燕怎的在这里候着?老安人可回来了?”
程凌燕听她这句话就不得劲儿,若是回来了,她又被秋菊拦在门外,岂不是让三舅娘看了笑话?她是最得宠的外孙女儿,怎的连外祖母的面都见不着。
程凌燕支支吾吾了一阵儿,说:“想来外祖母是刚回府,还在洗漱不方便见人吧。”
“哦,原是如此啊。”三舅娘掩袖勾唇,眼角微微弯起,似笑非笑。
程凌燕是被人笑话了吗?她愤愤然回了自家院子。心里还嘀咕,她最是厌恶这个将军府出身的三舅娘孙雀,明明父兄皆是人高马大的武蛮子,竟也长得这般小巧玲珑。可是她长得再好看有什么用?
家中都是武将,平日里还会舞刀弄枪,没点名门淑女的贵气,像个草莽人家出身的!
孙雀见人走了,也没戏唱了,打算回自个儿三房的院子。
她身边的陪嫁丫鬟红叶惊奇地问:“三太太不问问秋菊,能否给老夫人请安吗?”
孙雀见程凌燕吃瘪,心情格外舒畅,同红叶道:“有什么可问的?没见那程小姐也被拦在门外吗?那大抵是老安人不方便见人。若是有这样的时间,还不如去给三爷多煲一盅汤。”
孙雀和傅府嫡三子傅三爷乃是在骑射场内一见钟情的,当年天子秋宴狩猎,喊了各家擅长骑射的子弟上阵,她也心痒难耐,束了男发,换了胡服骑射。
天子刚登基时,时局不稳,全靠孙将军为天子分忧。等孙将军平定动乱后,为免天子猜疑,又将虎符亲自交于圣上。既是功臣,又是没了兵权的纸老虎,圣上自然是放心,也有些愧疚。
孙将军这般取舍果断,得了天子赞叹。连同他家的儿女都让圣上爱屋及乌,受了厚待。孙雀便是圣上看着长大的,她虽不像一般名门淑女那般读书识字,可她天性率真,像个男子一般擅长骑射,倒也讨了圣上的欢心,觉得姑娘家实在有趣。
这次她枉顾兄父叮嘱,擅自跑去骑射,害怕被责骂,也存了负荆请罪的心思。要是她猎来一头白狐孝敬天子,有了圣上庇护,害怕她父亲罚她吗?
孙雀得意,骑着马一路冲向雪地里。哪知她的马匹踏空,一下子从马下跌落。也就是这时,她遇到了骑马而来的傅三爷。
白雪冬日,眉目如玉的少年郎骑马而来,像极了她梦中的人。而傅三爷看着雪地里翻滚的明艳女子,也有些不知所措。
两人一见钟情,当即在秋宴上向圣上剖白心事。
许是年纪大了的人都爱做媒,圣上闻言,大笑几声,当即赐了婚。
孙将军原本想再多留爱女几年,哪知一次骑射会,爱女就被文绉绉的读书儿郎拐了去。为此,他看傅三爷不爽了多年。
孙雀想起旧时,不由抿唇一笑。幸亏她没看走眼,如今和傅三爷夫妻情深,公婆皆和善,倒是因着胆大,得了一桩好姻缘。
另一头,苏老夫人连妆都未卸下,便心急火燎喊来傅老爷。她眼眶泡着泪,心中疑惑早已放大,此时哽咽着道:“有一桩事,藏在我心中好些年,我一直未曾问起老爷,想着睁一只眼闭一只眼便罢了。”
傅老爷见老妻落泪,心疼得不知所措。他急急扶了苏老夫人,拿了帕子还像少年时那般给她抹泪:“这是怎么了?哪家人敢让夫人受气了?若有什么事,你同我说,好不好?”
“我今日见了一个人,她长得和瑶儿简直是一个模子刻出来的,腰间还系着我送给瑶儿的玉石。你说,怎会有这般巧的事?”
傅老爷闻言,长长叹了一口气,这当真是孽缘啊!当年苏老夫人一听说女儿丧命便昏了过去,他寻不着孙女,生怕妻子因着女儿的事情伤怀,伤到身子。他自认是自私的人,只要夫人没事,不过损个女儿,权当没有父母缘吧。
就是为了让苏老夫人宽怀,他这才寻了个襁褓中的孩子回来,说她是唯一幸存的程凌燕,拿来哄苏老夫人保重身子,唯有她强硬起来,才能护住傅瑶的血脉。
苏老夫人为母则刚,确实因此将身子骨养了回来,傅老爷却日夜备受煎熬。他对不住老妻,也对不住程家,总不能乱了程家后人的血脉,这才默许苏老夫人将程凌燕养在傅府内,又暗地里给程家多多帮衬,算是他为程家做了一些补偿。
此时,苏老夫人问起这事,傅老爷也不知她口中那个女子是否会是真正的外孙女儿。世间相像的人何其多?若是一个巧合,那苏老夫人又得知程凌燕是假的,岂不是要再大病一场?
傅老爷左右为难,不知该如何开口。
苏老夫人看他的样子,便猜出了其中关窍,她长叹一口气,道:“老爷,你我夫妻几十年,可曾瞒过我什么事?斐玉,我信了你大半辈子,你可不要让我伤了心!”若不是悲痛欲绝,苏老夫人怎会喊出傅老爷的表字?
傅老爷想起他和苏老夫人刚成亲那年,他逗她,唤我一句斐玉哥哥可好?如今也过了几十年了……
傅老爷故作咬牙状,同老夫人说:“你猜的不错,程凌燕确实只是我寻来的孩子。我没找到瑶儿的那个襁褓中的孩子,怕你撑不下去,所以才……”
所以才用一招狸猫换太子,骗了苏老夫人足足十三年。
苏老夫人叹一口气,道:“罢了,毕竟凌燕也是无辜的。老爷若不是为了我,也不会寻了她来。就当是我与凌燕有缘分,圆了这场祖孙情分。只是那谢家的夫人,你得去查!她爹名唤陆瑾,家住金花镇,你得查个水落石出。若她真的是瑶儿的孩子,我要她认祖归宗!我夜里常常梦见瑶儿一身是水,同我喊冷,是我对不住她啊……”
傅老爷握住苏老夫人的手,郑重其事地道:“你放心吧,我一定会给你个交待的。眼下你且宽宽心,若是喜欢那谢家的夫人,也可时不时递去拜帖,请她来府上做客。”
“我省得。”苏老夫人点点头,今日这场阵仗闹得动静太大,各房还以为傅老爷和苏老夫人一直和气这么多年,老时还吵了一架,顿时有些惴惴不安。
翌日早上,各房来给苏老夫人请安。
程凌燕一见老夫人便扑到她膝上,巧笑嫣然讨她欢心:“外祖母睡得可好?”
“好,好。”苏老夫人如同往常那般与她说笑,只是言语间,她忍不住细细打量程凌燕的眉目。只见程凌燕有闭月羞花之姿,却并不像她的瑶儿。想来是从前不曾疑过她,所以才将她认为是亲外孙女,如今心里起了疑,再看程凌燕,便觉得处处都不像了。
她莫名想再见一见陆宝儿,不管她是不是真的外孙女儿,她都要多多来往,权当是圆了自个儿思念女儿的心愿。